La maladie variqueuse affecte autour de 40 p. cent de la population. À cause des facteurs hormonaux les femmes en sont atteintes trois fois plus que les hommes.
Le système veineux
Les veines, au moyen de petites valves pompant le sang vers le haut, ramènent le sang des extrémités vers le cœur.
Il existe trois principaux systèmes veineux dans les membres inférieurs :
- Un système profond responsable de 90 p. cent du retour sanguin veineux vers le cœur
- Un système superficiel responsable de l'autre 10 p. cent.
- Un troisième celui des veines perforantes, qui amènent le sang du système superficiel au système profond.
Les varices et les varicosités se produisent uniquement au niveau du système superficiel, lorsque les parois des veines perdent leur élasticité et que les valves pompant le sang cessent de fonctionner comme elles le devraient. Le sang reflue alors vers le bas, créant ce que l'on appelle un reflux, qu'on peut entendre au Doppler, et voir et entendre au duplex ultrason (échographie).
